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Parmi les races de chiens, il y a celles qui reçoivent tout l’amour – les Golden Retrievers, les Labarador Retrievers, les Frenchies, les bergers et les caniches – qui font souvent partie du top 10 des chiens les plus populaires. Et puis il y a les races qui sont étiquetées comme problèmes, ostracisées et considérées comme naturellement agressives. Certaines de ces races de chiens sont peut-être les plus souvent mal comprises. Mais sont-ils vraiment plus agressifs que n’importe quel autre chien ?
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Chiens étiquetés «naturellement agressifs»
Si vous demandez à quelqu’un quels chiens sont les plus agressifs, vous entendrez probablement les noms des mêmes races revenir encore et encore. Des races comme les Pit Bull Terriers, les Rottweilers, les Chow Chows ou même les Chihuahuas sont devenues synonymes de méchanceté, d’explosions ou de comportements violents. En fait, les compagnies d’assurance ont des listes de races de chiens qui sont sur liste noire, ce qui empêche les propriétaires de souscrire une assurance s’ils possèdent un chien en particulier !
Le fait est, cependant, que l’agression chez les chiens n’est pas spécifique à la race. Dans une étude de 2016 publiée dans BMC Genomics, les chercheurs ont examiné la constitution génétique des chiens dans le but de déterminer quels marqueurs génétiques spécifiques sont liés au comportement agressif et à la peur. Ils ont pu isoler certains de ces marqueurs et conclure également que ces traits de peur et d’agression étaient partagés par une sélection diversifiée de races de chiens et que ces traits existaient avant même que les races de chiens ne soient créées.
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L’agression dépend des circonstances
En réalité, tout chien peut être agressif, selon les circonstances. Tout au long de notre longue relation avec nos fidèles compagnons, nous avons élevé des chiens pour mettre l’accent sur des traits tels que la possessivité, la force et les comportements défensifs ou prédateurs. A quoi servirait un chien de berger s’il n’était pas possessif envers son troupeau ? Ou un rat terrier qui n’était pas très intéressé à flairer les rongeurs ?
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L’idée fausse sur l’agressivité naturelle se produit parce que nous voyons ces traits et nous supposons qu’un chien qui est grand et fort ou qui aboie fort est aussi automatiquement agressif. Les chihuahuas et autres races de petits chiens peuvent parfois être plus agressifs que les pitbulls ou les rottweilers, mais ils obtiennent un laissez-passer la plupart du temps parce que nous ne considérons pas l’agressivité d’un petit chien comme un danger et sont moins susceptibles de corriger ces comportements.
Les Pit Bulls sont souvent le chiot d’affiche pour les chiens agressifs, ce qui est particulièrement déchirant. Comme avec n’importe quelle race, certains propriétaires irresponsables de Pit Bull peuvent élever leurs chiens pour des comportements agressifs. Lorsqu’il est combiné à de la négligence, un manque d’entraînement ou des abus, cet environnement peut certainement conduire à un chien agressif. Cependant, c’est vrai pour n’importe quelle race de chien. Entre de bonnes mains, bien-aimés et correctement dressés, les Pit Bulls sont des chiens affectueux et au cœur doux.
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Comprendre les raisons de l’agressivité d’un chien
L’ASPCA a dressé une liste complète des comportements que nos chiens peuvent présenter lorsqu’ils se sentent agressifs, ainsi que les différentes raisons pour lesquelles un chien peut se comporter de manière agressive. L’agressivité canine reflète un large éventail de comportements et peut être déclenchée par de nombreuses circonstances différentes. Il est plus utile de déterminer la raison d’un comportement agressif que de supposer qu’un chien est intrinsèquement agressif.
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Certains types courants d’agressions sont l’agression territoriale, l’agression sociale, l’agression induite par la peur, l’agression protectrice ou possessive. De plus, un chien qui a été victime d’abus, que ce soit de la part de ses propriétaires ou de son environnement, est plus susceptible de faire preuve d’agressivité envers les humains ou les autres chiens, quelle que soit leur race. Bien qu’il puisse y avoir une multitude de raisons pour lesquelles un chien se sent agressif, les façons dont il le montre sont assez cohérentes : il peut grogner, ses chatons peuvent se soulever ou il peut aboyer fort. Certains chiens peuvent mordiller ou mordre, d’autres peuvent charger ou gronder.
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Nature vs nourrir
Ce serait beaucoup plus simple pour nous les humains si certains chiens étaient nés amicaux et d’autres nés agressifs, mais la réalité est beaucoup plus compliquée. Oui, certains chiens sont élevés pour ce qui peut être considéré comme des comportements agressifs, mais la façon dont nous éduquons nos chiens et les environnements et l’éducation qu’ils ont jouent un rôle extrêmement important.
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Certains chiens peuvent être naturellement hostiles ou craintifs. Un jour donné, un chien peut être fatigué, affamé ou effrayé. La plupart du temps, nos chiens essaient de nous dire ce qu’ils ressentent, et c’est à nous de connaître les signes et de comprendre leur langage. Aussi important qu’il soit de connaître les signes que votre meilleur ami à quatre pattes est heureux, il est également important de savoir quand il se sent menacé ou effrayé.
Comme pour tout entraînement comportemental, lorsque l’humain d’un chien récompense certains comportements, ce sont les comportements que le chien présentera le plus souvent. Même si votre intention n’est peut-être pas de récompenser un comportement agressif, c’est peut-être exactement ce qui se passe ! Ne blâmez pas la race.
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