Personne qui aime les animaux ne peut manquer d’apprécier l’affection et le dévouement qu’une mère chien ressent pour ses chiots. En plus du sentiment de plaisir serein qui émane de la fière maman entourée de sa portée, les chiennes manifestent leur affection envers leurs chiots à travers plusieurs comportements maternels très concrets et importants.
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Imbrication
Dans la nature, donner naissance à une portée et élever des chiots est une entreprise dangereuse. Les chiots sans défense sont vulnérables aux prédateurs et aux conditions météorologiques extrêmes. Même dans un foyer domestique, les chiennes font de leur mieux pour offrir un endroit sûr à leurs précieux bébés en construisant un nid dans un endroit isolé et en le doublant d’un matériau doux et chaud. Cette cachette confortable sera la maison exclusive des chiots pour les premières semaines de vie, un espace douillet proche de l’amour et de la protection de maman.
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Lécher
Après la naissance des chiots, Momma Dog les lèche pour enlever les restes du placenta et stimuler la respiration, le mouvement et l’élimination des déchets. Ce comportement permet d’abord à la mère d’apprendre l’odeur de sa nouvelle portée afin qu’elle puisse toujours dire qu’elle est à elle. Cependant, le léchage fait également du bien aux chiots, leur faisant savoir qu’ils sont protégés et aimés. Les chiots ramperont instinctivement dans la direction de la stimulation, permettant à maman de les ramener vers elle s’ils se perdent.
Alimentation
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Les chiots sont naturellement aveugles et sourds à la naissance. Il est vital pour leur santé qu’elles tètent le lait riche de maman dans les 12 premières heures de leur vie. Après la naissance du dernier chiot de la portée, la chienne se positionne de manière à ce que ses chiots puissent trouver ses tétines aussi rapidement et facilement que possible. Les chiots découvrent facilement à quel point son lait est délicieux et leur allaitement atténue la pression qu’elle ressent dans ses glandes mammaires. En peu de temps, l’allaitement devient une activité relaxante et affectueuse pour tous.
Protection
En tant que propriétaires de chiens, les gens s’efforcent de garder leurs animaux de compagnie à l’abri de toutes les menaces. Bien que cela se produise rarement dans un environnement domestique contrôlé, une chienne fera tout son possible pour protéger ses chiots du danger. Dans la nature, cela pourrait signifier affronter un animal beaucoup plus gros qu’elle. Une mère chienne menacée pourrait facilement s’enfuir, mais son besoin de protéger ses bébés bien-aimés l’incitera à risquer sa propre vie si nécessaire, à se battre jusqu’à ce que la menace soit éliminée.
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Par Rachel Steffan
Références
American Kennel Club: La science de l’élevage
Université du Minnesota : Comportement reproductif des petits animaux
Université Mercer : Comportement du chien (Canis familiaris)
Université du Wisconsin Stevens Point: Agression K9
À propos de l’auteur
Basée dans le centre du Missouri, Rachel Steffan écrit depuis 2005. Elle a contribué à plusieurs publications en ligne, spécialisées dans l’agriculture durable, l’alimentation, la santé et la nutrition. Steffan est titulaire d’un baccalauréat ès sciences en agriculture de la Truman State University.
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