Les curseurs mâles à oreilles rouges ont une queue plus longue que les femelles.
Déterminer le sexe des reptiles peut être beaucoup plus délicat que celui des mammifères. Ces animaux portent la plupart de leurs caractéristiques sexuelles à l’intérieur de leur corps. Cependant, les curseurs de marque et d’oreille rouge féminin présentent des différences visibles entre eux. Une fois qu’une jeune tortue atteint la bonne taille, il est possible de déterminer son sexe avec une certaine précision.
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Taille
Les très jeunes tortues ne peuvent généralement pas être sexées avec précision, car elles ne montrent pas encore de différences majeures entre le mâle et la femelle. Une jeune tortue doit mesurer au moins 3 à 4 pouces de long avant qu’un sexage précis ne soit possible. Les curseurs à oreilles rouges femelles sont généralement plus gros que les mâles, mais ont une queue plus petite et plus fine et des griffes avant plus courtes. Les tortues suralimentées peuvent croître plus rapidement et atteindre la maturité sexuelle plus rapidement que les animaux qui reçoivent une alimentation normale.
Âge
Il n’y a pas d’âge fixe pour que les jeunes curseurs à oreilles rouges atteignent la maturité sexuelle. Les tortues captives grandissent souvent plus vite que les tortues sauvages et atteignent la maturité plus rapidement. Selon le site Web Red-Ear Slider, les hommes sont susceptibles d’atteindre 4 pouces entre 2 et 4 ans, tandis que les femmes de cet âge mesurent souvent un pouce de plus. Essayer de sexer ces animaux plus tôt donne rarement des résultats fiables.
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Cloaque
Les tortues ont toutes une seule ouverture, appelée cloaque ou évent, qui sert à la fois à l’excrétion et à la reproduction. Les curseurs à oreilles rouges mâles ont une queue beaucoup plus longue que les femelles et le cloaque est positionné plus bas sur la queue. Chez les femelles, le cloaque est proche du corps, tandis que les mâles ont un cloaque situé presque au bout de la queue.
Considérations
Le sexage des curseurs à oreilles rouges devient plus facile à mesure que les tortues vieillissent. Chez les mâles plus âgés, le nez et le museau sont plus longs et l’extrémité du plastron, la partie ventrale de la coquille, est partiellement concave pour assurer la stabilité pendant l’accouplement. Ces caractéristiques sont présentes chez les jeunes tortues, mais sont généralement trop subtiles pour être remarquées. Les propriétaires qui ont du mal à déterminer si leurs tortues sont mâles ou femelles peuvent avoir de meilleurs résultats s’ils attendent quelques mois, puis réessayez.
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Comportement
Après la maturité sexuelle, les tortues à oreilles rouges femelles peuvent pondre des œufs ou présenter un comportement de ponte, même si les mâles ne sont pas présents. Les tortues qui pondent mangent moins et peuvent être plus actives. Le creusement est particulièrement courant, en particulier dans les cages avec des matériaux de nidification appropriés tels que la tourbe ou le terreau. Les mâles n’affichent pas ce comportement.
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