La mère surveille de près ses canetons pendant les deux premiers mois de la vie.
Les canards suivent un cycle annuel de croissance, de migration et de parentalité. Indépendamment de la surveillance maternelle à l’âge de quelques mois, les jeunes canetons doivent s’envoler vers le sud pour l’hiver à l’âge de quatre ou cinq mois. Après avoir passé une saison hivernale dans les climats chauds, ces mêmes canards, âgés de moins d’un an, doivent retourner sur les terres où ils ont éclos et recommencer leur cycle de vie, élevant leur propre couvée de bébés canetons.
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ufs de caneton
Les mères canards sont des parents dévoués. Une fois qu’ils ont trouvé l’endroit parfait pour leur nid, ils s’installent pour une longue période de nidification, servant d’incubateur pour les canetons poussant à l’intérieur des œufs. Une mère cane restera presque exclusivement au nid, ne partant que pour les périodes les plus brèves pour manger. Après presque un mois, les œufs commenceront à éclore. La durée de ce processus dépendra du nombre d’œufs, mais dure généralement une journée complète. Les canetons sont les plus vulnérables aux prédateurs au cours de leurs deux premières semaines de vie, alors les mères canards surveillent de près la couvée pendant cette période.
Canetons
Les canetons continuent de rester dans l’abri protecteur sous la surveillance de leur mère jusqu’à l’âge de 1 1/2 à 2 mois. Pendant ce temps, ils sont capables de nager et d’attraper leur propre nourriture, mais il leur faudra peut-être quelques essais pour savoir ce qui est comestible et ce qui ne l’est pas. Les bébés canetons ont encore besoin de la chaleur du duvet de leur mère, alors elle les blottit chaque nuit pour les garder au chaud. Les canetons colverts doivent également être protégés par leur mère des autres colverts adultes, car ils ont tendance à tuer des canetons inconnus qui errent dans leur groupe familial. À 2 mois, les canetons peuvent voler et peuvent quitter la protection de l’œil vigilant de leur mère.
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canards adolescents
À l’automne, les canetons sont pratiquement seuls et prêts pour deux événements importants : la mue et la migration. Le remplacement des vieilles plumes par des nouvelles est une partie saisonnière du cycle de vie du canard, mais cela les rend vulnérables aux prédateurs, car le processus les rend incapables de voler. La mue dure de deux à trois semaines. Une fois la mue terminée, les canards migrent vers des climats plus chauds pour l’hiver. Étant donné que les canetons nouvellement élevés ne connaissent que l’environnement de reproduction du canard, le voyage vers l’habitat d’hivernage est une expérience complètement nouvelle pour ces plus jeunes canards. Les canards mères aident souvent ces nouveaux migrateurs à trouver et à s’installer dans l’habitat d’hivernage.
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Canards adultes
Alors que les canards hivernent dans les climats du sud, ils mangent beaucoup, stockant des réserves pour le temps de migration et de reproduction qui les attend au printemps. Les canards retournent à l’endroit où ils sont nés il y a moins d’un an et s’accouplent, localisent un endroit de nidification parfait et, si le canard est une femelle, s’assoient sur le nid pour attendre la naissance du nouveau lot de canetons. Une fois le site de nidification localisé, les canards mâles ne jouent aucun rôle dans cet élevage de nids ou de canetons. Au lieu de cela, ils quittent souvent la zone de nidification et se rendent à un autre endroit, passant par un processus de mue printanière.
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