Évidemment, les serpents bâillent parce qu’ils sont fatigués… n’est-ce pas ? Et bien, si tu crois ça, alors j’ai un pont à te vendre… à Brooklyn !
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Donc, si ce n’est pas de la somnolence, alors pourquoi les serpents « bâillent » ? Et bâillent-ils vraiment ? Continuez à lire pour le découvrir!
Pourquoi les Serpents « Bâillent »
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L’une des raisons pour lesquelles les serpents « bâillent » est de se préparer à un repas copieux, surtout lorsque leur proie est considérablement plus grosse que leur tête ! Le bâillement aide les serpents à ouvrir leurs mâchoires incroyablement – on pourrait même dire _impossiblement_ – grand. Contrairement aux idées reçues, les serpents ne sortent pas leurs mâchoires. Au contraire, leur mâchoire inférieure n’est pas attachée par l’os en premier lieu, ni même en un seul morceau – elle est séparée au milieu et attachée par des ligaments, permettant à un côté de se déplacer indépendamment de l’autre côté. Cela permet au serpent de faire descendre sa nourriture dans son corps petit à petit, l’ensemble du processus de digestion prenant parfois plusieurs semaines !
Indices chimiques
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Il y a d’autres raisons pour lesquelles le serpent bâille ou, comme j’aime l’appeler, « la bouche béante ». Une raison découverte plus récemment de la bouche béante est qu’elle leur permet de capter des signaux chimiques de leur environnement, comme de nombreux mammifères du règne animal. Sur le toit de la gueule du serpent se trouve l’organe voméronasal également connu sous le nom d’« orgue de Jacobson ». Lorsqu’un serpent ouvre grand la bouche et fait entrer et sortir sa langue, la langue entre en contact avec l’ouverture de cet organe une fois la langue rétractée. Cela permet au serpent de capter et d’interpréter ces signaux environnementaux. Le claquement bien connu de la langue d’un serpent est en fait le serpent qui recueille les odeurs de l’air et transmet l’information à l’organe voméronasal. Lorsque l’odeur est déchiffrée, le serpent saura quel type de proie se trouve à proximité.
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Un signe de maladie
Malheureusement, les bâillements fréquents peuvent également être préoccupants, car ils peuvent être un signe de maladie. Les serpents sont sensibles à tous les types d’infections bactériennes et fongiques en raison du type de proie qu’ils dévorent. Par exemple, une souris ou un rat ingéré contenant des larves hôtes peut entraîner la migration de parasites à travers les tissus du serpent, ce qui peut provoquer une infection. Si votre serpent de compagnie semble malade, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire, car les organismes pathogènes peuvent provoquer des symptômes similaires à d’autres maladies non liées. Vous ne voulez jamais deviner ce qui rend votre animal malade. Des tests doivent être effectués et les médicaments doivent être correctement dosés en fonction du poids corporel du serpent.
Par Tom Matteo
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